guía para ingenieros espirituales

jueves, abril 20, 2006

Let's go Avs!

Empiezan los play-offs. Los Avs con una temporada bastante decente con todo lo que hemos pasado (lesiones, las numerosas bajas a principio de temporada, el traspaso de Abi...), hemos terminado séptimos en el Oeste que viendo el sprint final de algunos equipos, es todo un milagro habernos colado y evitar a los Red Wings.

He aquí el análisis de la primera ronda.

Se repite el enfrentamiento que tuvo lugar en los anteriores play-offs, en la temporada 03-04. En esa ocasión, los Avs se deshicieron de los Stars y cayeron en la siguiente ronda. Desde ese momento hasta ahora, la situación de los dos equipos ha cambiado por completo. Los Stars han completado una temporada excelente , liderados una vez más por Modano y sus amiguetes Arnott , Lehtinen y un excelente Marty Turco en la portería. Los Avs, por su parte, han empezado un proceso de reconstrucción en parte obligado tras la imposición del salary cap que destrozó el equipo por la mitad. El ídolo de la afición junto con Sakic, el sueco Peter Forsberg era agente libre y abandonó la franquicia para irse a Philadelphia . No fue el único, Selanne volvió a Anaheim , Kariya se embarcó en el ambicioso proyecto de Nashville y Foote buscó nuevos retos en Columbus . En la portería también han habido cambios, el ya asentado David Aebischer fue traspasado antes del deadline por el que antaño fue uno de los mejores goalies de la liga sin discusión, José Theodore , que hasta ese momento había completado una temporada nefasta y además llevaba un mes lesionado. Tanto la directiva como los aficionados creen que Theodore puede repetir la historia de Patrick Roy . De Montréal a Denver, goalie pasando la treintena, entre la élite de la liga, etc. Veremos si es capaz de repetir la hazaña de su precursor, aunque será muy complicado. Ha jugado en los últimos partidos de liga y aún le falta asentarse en el equipo, conocer a su defensa, etc. Una de las grandes alegrías ha sido la explosión del esloveno Marek Svatos , que estaba disputando una temporada excepcional hasta que una desgraciada lesión lo apartó del equipo hasta la próxima temporada . Mala suerte para el joven jugador, que se había convertido en una de las referencias del equipo y que estaba entre los mejores jóvenes de la liga . A su lesión debemos añadir la de otro puntal del equipo como Alex Tanguay , que se lesionó a mediados de marzo y tenía de dos a cuatro semanas de recuperación. Puede que esté listo para disputar esta eliminatoria, aunque tal vez sería muy forzado su regreso. Una de las grandes decepciones de estos Avs ha sido Milan Hejduk , que no ha sido el mismo de anteriores temporadas (24 goles esta temporada, en las dos anteriores 35 y 50 goles respectivamente), en las que éste RW era uno de los grandes peligros junto con Sakic, Foppa y Tanguay. El que fue una de las bestias negras de los Avs, el ex-Wild Andrew Brunette ha sido otra de las sorpresas , con una buena campaña, ayudando al equipo que tanto jodió anteriormente Mr. Green.
Los Stars liderados un año más por Modano, se han mostrado sólidos durante todo el año , con un equilibrio entre sus dos primeras líneas: Modano, Arnott, Jokinen, Guerin, Morrow ...y en defensa jugadores esenciales como Zubov, Boucher o el recién llegado mamporrero Willie Mitchell de los Wild. Ahora mismo Modano está lesionado y su recuperación se ha alargado un poco más de lo previsto, aunque estoy seguro que estará listo este mismo sábado para participar.

Las claves de la eliminatoria :

·Experiencia de los dos líderes del equipo, Sakic y Modano. Son dos de los mejores centers que han habido en la última década, iconos de su equipo y principales referencias. Están llegado al final de su carrera y estos play-offs no van a ser una excepción, quieren ganar en la que será una de sus últimas oportunidades de mostrar toda su calidad. Sakic se ha echado el equipo a sus espaldas en una difícil temporada para el equipo y Modano ha vuelto a liderar a Dallas hacía los play-offs y una excelente temporada, recordando aquella lejana Stanley Cup que ganaron.
·Aportación de los segundas espadas: Ante la ausencia de grandes estrellas que estén en la élite aparte de los dos Centers, y el bajón de jugadores importantes para su equipo como Hejduk o Guerin, se hace esencial la aportación de jugadores como Jokinen, Kapanen o Nieminen por parte de los Stars y en el caso de los Avs, Brunette, el ex-Star Turgeon (que ha ido de más a menos) o Laperriere tendrán que superarse a sí mismos y rendir a un nivel superior.
·La portería: Turco es uno de los mejores goalies de la liga, tiene mucha experiencia y está en su mejor momento, acompañado de una defensa que se entiende a la perfección con él. Por su parte, los Avs cuentan con el recién llegado y recuperado José Theodore, que está ante su oportunidad de oro de rehacerse de una desastrosa temporada que lo relegó a la suplencia ante el excepcional rendimiento de Cristobal Huét en Montréal y que se agravó con una lesión que le ha mantenido alejado del hielo mes y medio. Puede resarcirse de todo y agradecerles a los Avs esta magnífica oportunidad que le han brindado volviendo a ser el de antaño y marcándose una serie de partidos totalmente opuesta a lo hecho en la presente temporada. El joven Budaj estará a la expectativa y ha completado buenos partidos en sus primeras apariciones en la NHL. Parece ser que el staff técnico tiene mucha confianza y ven un gran futuro en él. Su poca experiencia en la liga y nula en play-offs juega en su contra.